南怀瑾大师说礼是孔子一生学问的根本。礼是哲学问题，可以无所谓一定的规范和标准。
钱穆说，礼是中国文化的核心。
彭林也解读过，他认为礼是德。

子贡有一天看到这段话特别美，问“巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮，何为也？”老师一个人似笑非笑，一个人的眼睛很漂亮，还有情愫在其中，为什么素会有绚烂、珍贵的感觉？孔子回答四个字“绘事后素”。即其实人们都愿意去追求繁华的东西，追求之后才发现平淡的可贵。子贡明白：“礼后乎？”。仪式的表象背后，应该隐藏着一种精神内含吧。他没说对还是不对，他说“起予者商也，始可与言诗已矣。”
究竟是什么，孔子没有给答案。总之，礼的背后一定隐藏着什么，于外在才会呈现出一种状态。
恭敬
敬是礼仪的核心，孔子说“礼者敬人也”。为什么礼仪的核心是尊敬。如何理解尊敬的内涵？
我经常举一个例子：假如我们正在室内上课，温家宝总理走进来了，我问在坐的学员，见到我们非常尊敬的总理，一刹那间你会做什么？站起来。
还会不由自主地做什么？鼓掌欢迎。
总理来讲话，你是端坐听还是歪着身子听？端坐认真听。
这时手机响了，你是拿起来接还是怎么处置？关机。
当总理和你讲话时，是不屑冷漠的，还是脸上充满欣喜和热情、笑容？
给总理倒杯水，你端着这杯水，是单手还是双手？
放在桌子上是随手一放放还是小心翼翼地放？
走路时是噼里啪啦走还是小心翼翼地走？
你内心有一份小心翼翼和肃穆吗？……
即使从来没学过礼仪，因为心里有敬，刚才的场景中我们依然会做出正确的合乎礼仪的选择。外在的行为举止受着内心“敬”的驱使。
孔子说：“出门如见大宾。”当我们出门见到熟悉或不熟的人，内心有一份敬在，就不会斜睨人家，也不会因此招致怨恨，进而不会受侮辱，就不会有一系列的矛盾冲突产生，人际关系自然圆润而和谐。
微笑
很多老师在讲这堂课时都讲到笑有多少种形式，笑露几颗牙齿，如果不会笑，就用筷子夹在两颊嘴里，来强迫笑。教学中会发现这种手段治标不治本，而且技巧的东西对人没有吸引力，有些人打心底里根本不愿意这么做。我就去找这背后的根源。
子夏问孝，子曰:“色难。有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔，曾是以为孝乎?”意思是，帮父母做事，有好吃的给父母吃，你以为这就是孝了吗？不是！你是否真的是心甘情愿为父母做，怀着欢欣愉悦的心情去做？真正对父母的孝心体现在做事情时候的脸色上。
在《礼记》里还说，“夫有孝者，必有深爱，有深爱者必有愉色，有愉色者必有婉外容。”一个孝顺父母的人是内心有深爱的人，一个人有深爱，他内心才会充满一团和谐，内心充满和谐的人，脸上才会有愉快的神色，长期保持愉快神色的人，才会有漂亮的面容。
由此笑孝到彼笑，面部的笑其实是内心的笑孝。推己及人，由孝养自己的父母开始然后以这种情怀对别人。弟子规上说事诸父如事父，事诸兄如事兄。如果用在家里对待父母的情怀去对待他人，以对待兄弟姐妹的情怀去对顾客，自然是发心的笑。
但是，今天孝道的缺失，我们可以把微笑给别人，但是不可以给父母。给别人，因为可以获得利益；不给父母，因为他们是我们情绪的宣泄桶。
所以解决笑的根源问题，也要解决孝敬父母的问题，解决仁爱的问题。
为什么要对人微笑？在你心情不好的时候为什么还能对人笑？这些不是表面上8颗牙齿的问题。一个人如果有仁爱致信精神，会随时考虑别人比自己多一点。我此时不高兴，但这是我个人的事情，一个客户站在我面前，考虑到别人的心情，考虑到我的工作职责，尽管不高兴，不能因此就给对方脸色看。拿出我应有态度对待人家，所以我还是会笑一下，这个微笑的背后是考虑别人的感受。
握手
握手礼的规范之一：男士和女士握手，女士要伸手，男士再伸手。男士和女士握手要握手的指尖部分。
握手的目的是什么？是传递一种感情。西方提倡握手指尖有他们的社会背景，但是中国是一个感情社会，非常重视人情，我们可以去体会一下握你的指尖是什么感觉？如果感觉非常不舒服，就要想握手到底为的是什么？己所不欲勿施于人。
握手的规范之二：必须尊者先伸手，然后下级伸手，握手要轻轻握住指尖部分，不能双手握，否则有巴结之嫌，握手时间不能超过3~5秒。
但是，假设温总理到农村去视察，村民们看到总理来了，老远就会把手伸出来，满心期待地握住总理的手。农民大哥先伸手，背离了尊者先伸手。他一定会双手握，这也背离了原则。他握住总理的手久久不松开，这又背离了原则。这错了吗？
孔子的学生子路有一天得出心得：与其敬不足，而礼有余地，未若礼不足而敬有余地
而礼有不足。意思是，老师我明白了，内心没有敬意，而去追求外在仪式上的完备，还不如内心充满敬重，哪怕外在仪式不完备。
总理一定不会觉得农民大哥是失礼，相反他表达的是发自内心的崇敬和喜爱。
所以，礼是做人做事，不是束缚和规范，不仅仅停留在穿衣吃饭上，需要在内心的积聚。